En MP3-afspiller og en populær bordradio blev startskuddet for Argon Audio, der først var HiFi Klubbens eget billigmærke, men nu jagter den bedste lydkvalitet i prisklassen.
HiFi Klubben var i sin tid frontløber indenfor musik på farten. Den første MP3-afpiller fra BenQ landede i butikkerne omkring årtusindeskiftet. Men den kom snart til at hedde Argon Audio. Klaus Philipsen, der på det tidspunkt var produktdirektør i HiFi Klubben, fik på en hi-fi-messe i Hongkong øje på en MP3-afspiller, der til forveksling lignede BenQs. I bedste ’direkte-til-dig’-stil, købte Klaus direkte hos producenten til det halve af, hvad BenQ skulle have.
”Vi kunne få eget navn på, så det blev vores første produkt. På det tidspunkt var der ikke mange i elektronikbranchen, der havde private label. Jeg tænkte: Hvis andre kan skabe deres eget brand, kan vi også. Det var en mulighed for virkelig at levere value-for-money til kunderne, da produkterne kom direkte fra en fabrik til hylderne i HiFi Klubben,” fortæller Klaus Philipsen.
Det nye navn blev valgt efter en intern konkurrence, og snart fik MP3-afspilleren selskab af den populære, egenudviklede Argon Audio bordradio og en række off-the-shelf-produkter. Argon Audio gav mening, fordi HiFi Klubben manglede budgetvenlige produkter til førstegangskøbere. At nogle af de første private label-produkter ikke altid var det bedste kram var lærepenge for Argon Audio-teamet.