CLASSÉ CP-800 forforstærker

Classé CP-800 – stereo-forforstærker uden kompromiser
CP-800 er verdens første stereo-forforstærker, som i ét apparat leverer funktionalitet og lydkvalitet på state-of-the-art-niveau til både analoge og digitale lydkilder. Med CP-800 får du en kontrolforstærker til high-end-stereoanlægget, som kan give dig uforglemmelige musikoplevelser i mange år fremover – uanset om du sværger til tradidionelle analoge lydkilder, eller du er steget uigenkaldeligt på digitaltoget.

Finder du prisen en kende pebret ved første øjekast, skal du tænke over, at du ud over en fabelagtig analog forforstærker også får en D/A-konverter og digital signalprocessor (DSP) i absolut topklasse med i prisen. DSP’en giver dig samtidig en række digitale bekvemmeligheder – heriblandt tonekontroller, parametrisk equalizer og bass management system for op til to subwoofere. Alle DSP-funktioner er også tilgængelige for de analoge indgange, hvis du ønsker det.

Set i dette lys er prisen faktisk mere end rimelig – og du slipper samtidig for dyre ekstra apparater med tilhørende kabler i din reol.

Klar til fremtidens digitale lydkvalitet – både HD og iPod
I dag har du mulighed for at opnå en digital lydkvalitet, der er væsentlig højere end cd, og med CP-800 er du helt klar til at håndtere de nye muligheder. Et hastigt stigende antal af højopløste musikfiler – 24-bit/96kHz eller endnu højere – kan downloades fra internettet og afspilles fra din pc eller Mac via den eksklusive asynkrone USB-indgang på CP-800.

Du kan også få højopløst musik fra Blu-ray-skiver og få det maksimale ud af dem via CP-800, hvis din Blu-ray-afspiller understøtter HD-stereolyd via optisk eller coaxial udgang. Hvis du én gang har oplevet ægte højopløst lydkvalitet, vil du ikke være et sekund i tvivl om potentialet i de nye medier – et kvantespring i forhold til cd.

Classé har også tænkt på bekvemmeligheden og har derfor udstyret CP-800 med en ekstra USB-indgang på fronten til iPod/iPad. Musik fra iPod kan sagtens afspilles på audiofilt niveau, og hvorfor ikke udnytte det? Det er også værd at nævne, at CP-800 som et af ganske få hi-fi-produkter på markedet har strømkapacitet til at oplade en tilkoblet iPad/iPad2.

Vi kunne fortsætte længe endnu med at fortælle om de mange avancerede finesser, det utrolig lækre touchscreen-betjeningspanel og det overdådige design. Men hvis du vil have et rigtigt indtryk af CP-800, bør du opleve den i virkeligheden i en af vores udvalgte high-end-butikker. Når du har set den, rørt ved den og lyttet til den, vil alt andet blot være en svag afglans af det bedste.

Classé CP-800 fås i sølv finish.

Classé CP-800 – specielle fordele
+ state-of-the-art-forforstærker til både analoge og digitale signalkilder
+ suveræne tilslutningsmuligheder
+ kompromisløs D/A-konverter og DSP
+ understøtter digital lyd op til 24-bit/192kHz*
+ asynkron teknologi til eliminering af jitter
+ fuldt balanceret opbygning
+ analog bypass
+ pass-thru for tilkobling af hjemmebio-forstærker
+ direkte digital USB-afspilning fra iPhone/iPod/iPad
+ touch-screen betjeningspanel
+ støjfri og miljøvenlig strømforsyning
+ ekstremt solidt og elegant design

Classe CP-800 – specielle begrænsninger
– ikke indbygget netværksfunktion (forventes som senere opgradering)
– ikke dedikeret pladespillerindgang (forventes som senere opgradering)
– ikke HDMI-indgang
– topkvalitet er ikke gratis

Fire forstærkere i én
Med Classé CP-800 får du i realiteten fire forstærkere i én: to analoge og to digitale. For det første er analogdelen opbygget fuldt balanceret med to symmetriske halvdele. Det vil sige, at den positive og den negative del af signalet behandles fuldkommen ens i forstærkeren. I en traditionelt opbygget forstærker behandles kun den positive del, imens skærmen ledes til jord.

Metoden har den fordel, at forstærkeren bliver langt mindre følsom for støj og anden indstråling, da de forstyrrende signaler optræder i både den positive og den negative forstærkerside, og dermed udbalanceres. Forvrængning mindskes også gennem udbalanceringen. På minussiden er en balanceret opbygning meget mere kostbar, fordi der bruges dobbelt så mange komponenter, når alt skal gentages i to eksemplarer.

Analogsiden er imidlertid kun halvdelen af CP-800 – også på digitalsiden arbejdes der symmetrisk. To Wolfson WM8741 stereo-D/A-konvertere søger for et symmetrisk signal, når signalerne kommer fra digitaldelen. Konverterne arbejder altid ved enten 176,4 kHz eller 192 kHz, afhængigt af, om det digitale kildesignal kan deles med 44,1 kHz eller 48 kHz. Det gør de, fordi lyttetests har bekræftet, at Wolfson-konverterne lyder bedst ved disse frekvenser.

Valgfri DSP til optimal lyd fra digitale og analoge signalkilder
Digital signalbehandling har gjort det muligt at forsyne CP-800 med nogle af de bekvemmeligheder, som pr. tradition har været bandlyst i high-end-universet. Dette gælder f.eks. tonekontroller og en parametrisk equalizer, som du f.eks. kan bruge til at ”tage toppen af” en for skarp indspilning eller dæmpe en generende resonans i dit lytterum, evt. også i kombination med en subwoofer.

I den analoge verden er tonekontroller altid ensbetydende med faseforvrængning og forringelse af lydkvaliteten. Det slipper du for, når behandlingen sker i det digitale domæne. To Sigma DSP-chips fra Analog Devices sørger for henholdsvis tonekontrol/equalizing og deling af subwoofersignalet. Signalbehandlingen foregår i 56-bit og med dobbelt præcision.

Der er dog forskel på hvilken rute, signalet tager igennem forstærkeren. Er lydkilden et digitalt signal fra f.eks. cd, er hele det digitale trylleri til rådighed i form af forvrængningsfri tonekontrol, EQ og digital bass management. Det samme gælder analoge signalkilder, hvis du lader forstærkeren arbejde i DSP-mode. Her digitaliseres de analoge signaler gennem en Cirrus Logic CS5281 A/D-konverter, før signalet sendes videre til DSP-delen og alle dens muligheder.

Hvis du ønsker fuldstændigt at undgå enhver form for digital signalbehandling, har CP-800 også en Analog Bypass-funktion, som kan vælges på de analoge indgange, du måtte ønske. I så fald forbliver signalvejen analog hele vejen igennem forstærkeren, og indstillinger af equalizer og tonekontroller forbigås. Du kan dog stadig vælge at lade digitaldelen generere et subwoofersignal.

Asynkron og audiofil USB-afspilning
USB-indgangene befinder sig på et separat printkort i CP-800, og hele USB-sektionen er galvanisk adskilt fra restren at forstærkeren, sådan at ingen støj eller andre forstyrrelser kan transmitteres til andre dele af forstærkeren. Classé har grebet tilslutning af USB-enheder an på en nogen anden og mere gennemgribende måde end normalt, ved at bruge asynkron USB-overførsel, frem for synkron.

Når en forstærker skal forsynes med en USB-indgang, griber de fleste ingeniører til synkroniseret USB-overførsel, hvor du bruger standardiseret mikrocontroller. Det betyder imidlertid, at selv den dyreste audiofile D/A-konverter herefter kommer til kort. Mikrocontrolleren får nemlig sit clocksignal fra USB-enheden, som sjældent er særlig stabil. Årsagen er, at clocksignalet fra enheden skal synkroniseres med den, stærkt svingende, takt, som data overføres fra USB-enheden med. Resultatet bliver, at der er stor risiko for tidsforvrængning – jitter. Og da hastigheden på USB-overførslen synkroniseres en gang pr. millisekund, vil den resulterende jitter ligge i området omkring 1 kHz, hvor øret netop er mest følsomt.

I Classé CP-800 bruges derfor såkaldt asynkron USB-overførsel. Frem for at lade USB-enheden styre clocksignalet, bruges et intent genereret clocksignal på enten 44,1 kHz eller 48 kHz. Og Classés meget avancerede mikrocontroller styrer overførslen af data fra USB-enheden, frem for omvendt. På den måde opnås et digitalt signal med langt mindre tidsforvrængning end på forstærkere, baseret på normale USB-mikrocontrollere.

Støjfri og miljøvenlig strømforsyning
Strømforsyningen i CP-800 er et kapitel for sig. Hvor de fleste entusiastforstærkere bruger en overdimensioneret traditionel forsyning med kæmpemæssige ladelytter, har Classé valgt at forsyne forstærkeren med en switch-mode strømforsyning, der arbejder ved en langt højere frekvens end lysnettets 50 Hz. Princippet i denne teknik er hentet fra computerverdenen og betyder langt mindre transformatorer og kondensatorer i strømforsyningen.

Det er dog ikke materialebesparelser, der har været Classés motivation, men kvalitet og miljøhensyn. Og det gælder både det globale miljø samt det elektriske miljø i huset. En traditionel strømforsyning belaster ikke lysnettet jævnt, men trækker store strømme i korte stød omkring toppen af spændingskurven. Resultatet er en større belastning på elnettet og – endnu vigtigere – dårligere arbejdsbetingelser for husets andre audioapparater.

Strømforsyningen i CP-800 belaster lysnettet helt jævnt. Det giver dine andre hi-fi-apparater de bedste arbejdsbetingelser (fraset fra hvad de selv sender ud af snavs på elnettet), og betyder desuden et mindre elforbrug. Så du kan faktisk spare en lille håndfuld penge hjem igen i det lange løb. 

Som alt andet i denne forforstærker er også strømforsyningen et eksempel på kompromisløst overkill. Den leverer ikke ét, men fire separate, helt adskilte strømudtag, sådan at de forskellige kredsløb ikke risikerer at påvirke hinanden gennem støj. Strømforsyningen til USB-delen, som kan levere op til 2,1 ampere til opladning af iPad, er endda fuldkommen elektrisk adskilt fra de øvrige kredsløb.

Ekstra udgange til bi-amping eller ekstra subwoofer
Ved siden af den normale stereoudgang på bagsiden er CP-800 forsynet med en subwooferudgang med variabel afskæringsfrekvens og filterstejlhed. Der er desuden et ekstra sæt udgange, som kan bruges i forbindelse med bi-amping, altså drift med separate forstærkere til hvert frekvensområde.

Endelig kan du konfigurere den ene af udgangene som en ekstra subwooferudgang, så du totalt kan tilkoble to subwoofere ud over hovedhøjttalerne. Du kan selv vælge, om disse to subwoofere skal fungere i mono eller som stereo-subwoofere, hvor de gengiver bas-signalet fra hhv. højre og venstre kanal.

Bundsolidt håndværk i stedet for computerdesign
Bundprintet i Classé CP-800, der fylder det meste af kabinettet, vidner om den nidkærhed, Classé går til opgaven med. Selvom der arbejdes i seks lag, er Classés print designet i hånden, og ikke med et automatisk layoutprogram. På den måde har det været muligt at tage størst hensyn til lyden i placeringen af hver eneste komponent og printbane.

Classé har også lagt enorme ressourcer i den mekaniske konstruktion på CP-800 for at reducere lydforringende vibrationer og forstyrrelser til et absolut minimum. Chassiset er opbygget i stål og aluminium, mens den fabelagtige frontplade er i ren, massiv aluminium. Fødderne er udviklet gennem langvarige lyttetests og er designet med brug af det kostbare vibrationsdæmpende materiale Navcom LimbSaver, som bl.a. også bueskytter benytter sig af. Hele dette mekaniske system danner tilsammen en ultra-stabil og resonansdød platform for den eksklusive signalbehandling.

Klar til fremtidige opgraderinger
Vi bruger ikke gerne ordet ”fremtidssikret”, da der altid på et eller andet tidspunkt vil komme nye teknologier, der kræver nye løsninger. Men du er i hvert fald sikret et godt stykke hen ad vejen, eftersom den digitale styresoftware i CP-800 senere kan opdateres til nye versioner, hvis behovet opstår.

CP-800 er også forberedt for hardware-opgraderinger, og i denne forbindelse er et streaming/netværksmodul samt et dedikeret RIAA-modul under udvikling og forventes lanceret på et senere tidspunkt.

Alt i alt er det mere end svært at sætte en finger på Classé CP-800 som leverandør af det bedst mulige signal til en efterfølgende effektforstærker. Om forgængeren, Classé CP-700, skrev vi ”måske verdens bedste stereoforforstærker”. CP-800 har nu overtaget titlen.

* Maksimal opløsning fra digitale signalkilder 24-bit/96kHz (USB bag), 16-bit/48kHz (iOS, USB front), 24-bit/192kHz (øvrige indgange)